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Transformer la tristesse en source de motivation

  le 11 mars, 2024

Onix Collette n’était qu’en troisième année lorsque sa mère, Brandi Massina, a appris qu’elle était atteinte d’une tumeur cérébrale. Brandi était elle aussi assez jeune, puisqu’elle était encore au secondaire lorsqu’elle a donné naissance à Onix.

« L’une des rares choses dont je me souvienne avec précision est le diagnostic de ma mère », explique Onix, aujourd’hui âgée de 25 ans. « J’ai l’impression que mon cerveau n’a retenu que les choses traumatisantes. »

Le diagnostic de Brandi

Brandi souffrait de vertiges, se souvient Onix. Elle se rappelle que sa mère perdait fréquemment l’équilibre, puis qu’elle a commencé à avoir des maux de tête. Après avoir passé une IRM, Brandi a appris qu’elle était atteinte d’une tumeur cérébrale.

Bien que sa tumeur ait été bénigne, elle était inopérable, car elle était localisée à la base de son tronc cérébral.

Brandi a fait asseoir Onix dans le salon de leur maison et lui a expliqué la situation, qu’Onix n’a pas tout à fait comprise.

« Quand j’étais enfant, j’avais l’impression que les médecins étaient des faiseurs de miracles », explique Onix.

« Je me suis dit : «C’est bon, maman, les médecins vont te soigner et tout ira bien». »

Ses parents lui ont fait entreprendre une thérapie par l’intermédiaire du Child and Adolescent Treatment Centre (CATC) de Brandon (Man.), où ils vivaient.

Trouver sa propre voie

Brandi and OnixBien que cela ait été bénéfique pour Onix de tisser des liens avec d’autres personnes dont les parents étaient atteints d’une maladie grave ou en phase terminale, la situation à l’école était bien différente.

« Dans notre petite école primaire, j’étais connu comme l’enfant dont la mère était handicapée », raconte Onix. « J’ai subi beaucoup d’intimidations à cause de cela. »

Brandi était encore capable de marcher dans les premiers temps suivant la découverte de sa tumeur, mais avec de l’aide. Elle avait une canne et Onix lui apportait un soutien supplémentaire lors d’événements scolaires tels que les entretiens parents-professeurs ou les assemblées.

« Ma mère en était très gênée et moi aussi », raconte Onix. « Avec le recul, je me dis : «Aïe, mais pourquoi ai-je pensé de cette façon?» Mais j’étais à l’école primaire. Je ne savais pas comment réagir autrement. »

Onix raconte éprouver de la colère et de la jalousie envers les filles de son âge à cause des expériences qu’elle estime ne pas avoir vécues.

« Je n’ai jamais su ce que c’était que d’avoir une relation mère-fille «normale» », exprime Onix. « Aller magasiner, vous savez, et faire le genre de choses que les jeunes filles feraient avec leur mère. »

Pourtant, la relation qu’entretenait Onix avec sa mère était unique en son genre. En entendant la tendresse exprimée par Onix à l’égard de Brandi, on comprend que les deux étaient très proches l’une de l’autre.

« Elle n’était pas nécessairement une grande fêtarde, mais elle était très amusante et pleine d’entrain », raconte Onix.

Brandi aimait la musique, en particulier celle de la fin des années 90 et du début des années 2000. Eminem, les Backstreet Boys, Britney Spears, Christina Aguilera – leurs chansons permettaient à Brandi de se sentir bien, surtout lorsqu’elle était en voiture.

« Son amour de la conduite était comparable à son amour de la musique, » dit Onix, « et elle profitait de toutes les occasions pour conduire en écoutant ses chansons. »

« Conduire était son activité préférée », raconte Onix. « Si ma grand-mère disait : «Hé, j’ai besoin de faire mon épicerie», ma mère allait lui chercher ce qu’il lui fallait, qu’il y ait une tempête de neige, un orage ou quelles qu’elles soient les conditions météorologiques. »

Les combats et la force d’une famille

BrandiLa famille a connu une autre épreuve lorsque Onix avait 15 ans, puisque leur maison a été saisie par la banque.

Alors que les parents d’Onix et son frère Austin Massina, alors âgé de neuf ans, se sont installés chez ses grands-parents paternels, Onix a choisi d’aller vivre chez sa grand-mère maternelle, Noni Collette.

Elle et Noni sont restées proches de Brandi, qui a finalement été admise dans une résidence de soins.

Brandi a souffert de plusieurs maladies qui se sont aggravées au fil des ans, allant du zona aux calculs biliaires, qui ont nécessité une intervention chirurgicale, tout en gérant les symptômes de sa tumeur cérébrale.

« La dernière fois qu’elle est tombée malade, nous nous sommes dit : «Oh, elle va s’en sortir» », relate Onix. « Elle s’en sort toujours. »

Malheureusement, Onix et sa famille ont fait leurs adieux à Brandi le 29 décembre 2023, en raison de complications liées à sa tumeur cérébrale. Brandi n’avait que 44 ans.

Apprendre à faire face à l’épreuve

Onix a trouvé du réconfort dans son art (Onix Angel Creations), grâce auquel elle a pu surmonter de nombreux défis de la vie. À 13 ans, elle a commencé à créer des costumes en fourrure pour les personnes qui, comme elle, s’évadent en se déguisant en leurs personnages en peluche préférés. Onix produit également de l’art numérique et a récemment commencé à écrire ses mémoires.

« Je rencontre un ami tous les mardis, et nous nous asseyons tous les deux dans un café pour écrire des choses », dit Onix.

Elle s’est également engagée à donner au suivant, en participant à l’événement caritatif pancanadien et américain Extra Life pendant huit années consécutives.

Organisé par le service de diffusion en continu de jeux vidéo Twitch, Extra Life permet aux participants de prendre part à des défis de jeux vidéo afin d’amasser des fonds pour les hôpitaux pour enfants de leur région.

Marcher pour Brandi

Brandi and OnixOnix a également participé à la Marche des tumeurs cérébrales de la Fondation canadienne des tumeurs cérébrales au cours des années précédentes, à la tête d’une équipe appelée Onix Angel. En raison de la nouvelle orientation que prendra la Marche de 2024, Onix est impatiente d’organiser son propre rassemblement, plus près de chez elle.

Le samedi 18 mai 2024, de 11 heures à 14 heures, Onix organise une marche de 2,5 km au Riverbank Discovery Centre à Brandon, qui sera agrémentée de grillades au barbecue, d’un château gonflable et de divertissements.

« Tout le monde est très enthousiaste », dit Onix, en parlant des membres de son équipe. « Nous n’avons pas à nous déplacer jusqu’à Winnipeg, ce qui est agréable. »

Des commanditaires locaux ont aussi répondu à l’appel.

« L’un de mes amis, propriétaire d’une entreprise de location de matériel événementiel, m’a contactée et m’a dit : «J’aimerais beaucoup vous aider» », dit Onix.

Son ami fournit les tentes et le château gonflable, tandis qu’Onix est en pourparlers avec un autre commanditaire qui pourrait leur donner des hot-dogs. Elle prévoit de leur rendre la pareille en installant des tables lors de son événement, où les commanditaires pourront faire la promotion de leurs entreprises.

« Ils peuvent faire de la publicité ou laisser leur carte de visite en guise de remerciement pour leur soutien », explique Onix, en ajoutant qu’elle attend toujours la réponse de quelques commanditaires potentiels qu’elle a contactés.

Onix a décidé d’offrir des récompenses aux personnes qui font des dons à son équipe, une idée qu’elle a eue après la Marche des tumeurs cérébrales de l’année dernière.

« J’ai remarqué que d’autres équipes avaient confectionné des t-shirts, alors j’ai voulu faire quelque chose de semblable pour les personnes qui soutiennent mon équipe », explique Onix.

Elle espère réunir au moins 100 personnes, dont les Westman Furries et les Winnipeg Ghostbusters, ainsi que tous ceux et celles qui souhaitent se rassembler pour marcher ensemble.

« Plus on est de fous, plus on rit », dit Onix. « Il n’y a rien de tel pour exprimer la force d’un mouvement que de voir 100 personnes marcher ensemble le long d’un trottoir. J’ai l’impression que cela pourrait être génial. »

Onix est déterminée à faire bouger les choses et à faire en sorte que l’histoire de sa mère soit entendue.

« Elle s’est battue si longtemps et si fort, et elle mérite d’être reconnue pour son combat », déclare Onix. « J’essaie juste de transformer toute cette énergie négative en énergie positive. »

De la part de la Fondation canadienne des tumeurs cérébrales :

Nous sommes reconnaissants envers Onix pour avoir partagé son histoire avec nous et pour avoir transformé son deuil en action au profit d’autres familles à travers le Canada.

Pour soutenir Onix Angels et en savoir plus sur les récompenses offertes par l’équipe, visitez la page de la Marche des tumeurs cérébrales d’Onix Angel.

Vous pouvez également bénéficier de récompenses supplémentaires en vous inscrivant à la Marche des tumeurs cérébrales 2024. Votre participation, quelle qu’en soit l’ampleur, permet d’améliorer la situation. Consultez notre Guide des champions de la COMMUNauté pour trouver des idées afin d’organiser votre propre rassemblement et, comme toujours, contactez-nous à l’adresse btwalkhelp@braintumour.ca si vous avez besoin de soutien. Merci du fond du cœur pour votre soutien continu!